In deze paper onderzoeken Leen Sebrechts en Jef Breda de sociaaleconomische situatie van Vlaamse gezinnen met een kind met bijzondere behoeften. De resultaten tonen aan dat gezinnen met een kind met bijzondere behoeften zich vaker in een zwakkere sociaaleconomische positie bevinden. Belangrijk hierbij is dat de aanwezigheid van een kind met bijzondere behoeften in het gezin geen directe invloed uitoefent op de sociaaleconomische levensomstandigheden van het gezin, zoals de tewerkstellingsstatus van de moeder en het gezinsinkomen. Het blijkt eveneens dat de welvaartsstaat er in slaagt de extra kosten in te perken die bijzondere behoeften zoals een handicap met zich meebrengen. Niettemin betekent de aanwezigheid van kinderen met bijzondere behoeften een zware belasting voor de gezinsrelaties. Tot slot geven de resultaten waardevolle inzichten in de mogelijkheden van deze gezinnen om hun rol als mondige burger waar te maken.